전류가 도선을 통과할 때 발생하는 열은 줄의 법칙으로 설명한다. 줄의 법칙에 따르면 발열량 Q는 전류의 제곱, 저항, 시간의 곱에 비례하므로 Q = I²Rt라는 식으로 표현한다. 이 관계로부터 전류가 두 배가 되면 발열량은 네 배가 된다는 사실을 알 수 있다고 정리한다.
저항에서 소비되는 전력은 P = I²R 또는 P = V²/R과 같은 관계식으로 표현한다. 따라서 전력과 전류 사이에는 제곱관계가 있으므로 전력 P가 주어지면 전류 I는 P의 제곱근에 비례한다고 결론 내린다. 이 성질은 안전전류나 소자 발열 한계를 정할 때 중요하게 고려해야 한다.
회로 구성에 따라 각 소자의 열손실 분배가 달라진다. 직렬 연결에서는 회로 전체 전류가 같으므로 저항이 큰 소자가 더 큰 열손실을 발생시키며 결과적으로 더 많은 전력을 소비한다고 설명한다. 반대로 병렬 연결에서는 각 소자에 걸리는 전압이 같으므로 전력은 저항의 역수에 비례하여 분배된다고 정리한다.
역률 개선과 같은 조치는 무효전력 조정으로 전체 전류를 줄여 회선과 기기의 열손실을 감소시키는 목적을 가진다. 역률 개선에 필요한 콘덴서 용량은 개선 전후의 무효전력 차이로 산정하므로 무효전력의 변화를 통해 열손실과 전류 부담을 낮출 수 있다고 정리한다.
예제
1) 줄의 법칙과 전력-전류 관계 예시
저항에 흐르는 전류에 의한 발열량은 Q = I²Rt이며 저항 소비전력은 P = I²R이다. 따라서 어떤 소자의 허용 전력 P가 알려져 있으면 그 소자를 흐르는 전류의 안전한 크기는 I = √(P/R) 또는 I = √P(1/√R)와 같이 전력의 제곱근 관계로 판단한다.
2) 직렬 연결 전구 밝기 계산 예시
100V 정격의 30W 전구와 60W 전구의 저항은 각각 R30 = V²/P30, R60 = V²/P60로 계산되므로 30W 전구의 저항이 더 크다. 이 둘을 직렬로 연결하면 전류가 같으므로 P = I²R에서 저항이 더 큰 30W 전구가 더 많은 전력을 소비하여 더 밝게 빛난다고 결론 내린다.
3) 역률 개선을 위한 콘덴서 용량 산정 예시
유효전력 P가 주어지고 개선 전후의 역률 cosθ₁, cosθ₂가 주어지면 무효전력은 P·tanθ로 구한다. 따라서 필요한 콘덴서 용량 Qc는 Qc = P(tanθ₁ - tanθ₂)로 산정하여 무효전력 차이를 보상함으로써 회선의 유효전류와 열손실을 낮춘다.
대표 기출 3문항
뒤진 역률 80%, 1000kW의 3상부하가 있다. 이것에 콘덴서를 설치하여 역률을 95%로 개선하려고 한다. 필요한 콘덴서의 용량은 몇 kVA 인가?
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정답과 해설 보기
정답 ① · 역률 개선에 필요한 콘덴서 용량을 구하기 위해서는 개선 전후의 유효 전력과 역률을 이용하여 무효 전력의 변화량을 계산해야 합니다. 우선 개선 전 역률 80%일 때 피상전력은 1000kW ÷ 0.8 = 1250kVA이며, 이때의 무효 전력(Q1)은 피상전력 × sin(θ)으로 계산합니다.
역률 개선용 콘덴서 용량은 개선 전후의 무효전력 차이로 구하며, Qc = P(tanθ₁ - tanθ₂) 공식을 활용한다.
저항체에 전류가 흐르면 줄열이 생기는데 이때 안전전류는 전력의 몇 제곱에 비례하는가?
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정답과 해설 보기
정답 ③ · 줄열(Joule's Heat)은 전류가 저항체를 통과할 때 발생하며, 그 크기는 전력(P = I²R)에 비례합니다. 전력은 전류의 제곱에 비례하므로, 저항체에서 발생하는 열량 역시 전류의 제곱에 비례합니다.
줄열은 전류의 제곱에 비례하므로, 전류 I는 전력 P의 제곱근에 비례하여 1/2제곱 관계가 성립합니다.
100V용 전구로 30W와 60W 두개를 직렬로 연결하고 직류 100V 전원에 접속하였을 때 두전구의 상태로 옳은 것은?
30W가 더 밝다.
60W가 더 밝다.
두전구가 모두 켜지지 않는다.
두전구의 밝기가 모두 같다.
정답과 해설 보기
정답 ① · 전구의 밝기는 소비 전력에 비례하며, 정격 전압이 같을 때 저항은 정격 전력에 반비례합니다. 100V-30W 전구의 저항(R1)은 100²/30 ≒ 333Ω 이고, 100V-60W 전구의 저항(R2)은 100²/60 ≒ 166Ω 입니다.
직렬 연결 시 전류가 같으므로 저항이 큰 전구(저전력)가 더 많은 전력을 소비하여 더 밝다.