산불이 발생하면 낙엽과 유기물층이 소실되어 토양 공극이 막히고 투수성이 감소한다. 그 결과 빗물은 지표를 따라 흘러 지표유출이 증가하고 침식이 심화되며 지하 저수능력은 약화된다. 이러한 인과 사슬은 산불 후 토양 피해의 핵심이다.
수관 개방으로 인해 일사량이 증가하고 지면 환경이 바뀌면 특정 병해가 우점한다. 산불 피해지에서는 고온·다습 및 뿌리 스트레스가 겹칠 때 리지나뿌리썩음병이 급증하는 것으로 설명된다. 환경 스트레스와 뿌리 부패성 병원균의 활성화를 연결하여 기억한다.
산불의 유형별 특징을 구분해야 한다. 지표화는 낙엽·풀 등의 지표 연료가 타는 형태로 발생 빈도가 가장 높다(자료에 따르면 약 70~80%를 차지한다고 기술됨). 수관화는 잎과 가지가 타는 형태로 불티 비산에 의한 비화가 잘 일어나며 진화가 가장 어렵고 피해가 가장 크다. 지중화는 지하의 유기물이나 부후물질이 타는 형태로 발생 빈도가 낮다.
내화력은 수종의 수피 두께와 내부의 유지(송진 등) 함유량으로 판단한다. 코르크성의 두꺼운 수피와 재생력이 뛰어난 수종(예: 은행나무)은 상대적으로 내화력이 강하고, 송진 함유량이 많은 침엽수는 불에 약하여 피해가 크다.
복원 우선순위는 피해의 유형과 메커니즘에 맞춰 정한다. 토양의 투수성 회복과 침식 방지, 병해 발생 가능성의 모니터링 및 피해 수종·구역의 재식·보호 대책을 순차적으로 고려해야 한다.
예제
문제 유형은 산불로 인한 영향의 방향(증가/감소)을 묻거나, 산불 후에 우세해질 병해·위험한 산불 형태를 묻는 방식으로 출제된다. 예를 들어 토양 관련 보기에 '투수성이 증가한다'는 진술이 나오면 산불의 실제 영향과 반대이므로 오답으로 처리한다. 산불 피해지에서 많이 발생하는 병을 묻는 문제에서는 '리지나뿌리썩음병'을 우선적으로 떠올린다. 산불 유형을 묻는 문제에서는 '비화·진화 난이도·피해 규모' 키워드로 수관화를 고르면 정답이 된다.
대표 기출 2문항
삼림화재가 토양에 미치는 피해가 아닌 것은?
지표류하수(surface run-off)가 늘게 된다.
투수성(penetrability)이 증가된다.
지하의 저수능력이 감퇴된다.
물에 의한 침식이 격화된다.
정답과 해설 보기
정답 ② · 삼림화재가 발생하면 지표의 식물이 소실되어 지표류하수가 증가하고, 토양 입자가 유실되면서 투수성은 감소하여 물의 침식이 격화됩니다. 또한 화재로 인해 토양의 공극이 막히거나 구조가 변질되어 지하 저수능력은 감퇴하게 됩니다.
삼림화재는 토양 유기물과 공극을 파괴해 투수성을 감소시키고 지표류하수·침식은 오히려 증가시킨다.
다음 중 산불 가운데 비화(spot fire)하기 쉽고, 한번 일어나면 불 끄기가 힘들어 큰 손실을 가져오는 것은?
지중화
지표화
수간화
수관화
정답과 해설 보기
정답 ④ · 산불은 발생 위치에 따라 지표화, 수관화, 지중화로 나뉩니다. 이 중 수관화(Crown fire)는 나무의 수관(잎과 가지)에서 타오르는 불로, 불꽃이 높고 강력한 열기를 가집니다.
수관화는 나무의 잎·가지에서 타는 산불로, 불티가 날아가는 비화가 잘 되고 진화가 가장 어렵다.