페로몬은 같은 종 내의 다른 개체와 정보를 교환하기 위해 체내에서 소량 합성되어 체외로 방출되는 휘발성 화합물로 정의한다. 페로몬은 짝을 유인하는 성페로몬, 개체를 집결시키는 집합페로몬, 위험을 알리는 경보페로몬 등 이용 목적에 따라 구분한다. 핵심은 '동종 간 통신'이라는 점이며 이 점이 페로몬 정의의 출발점으로 정의한다.
화학적 통신과 물리적 통신을 구분해야 한다. 곤충의 날개에서 반사되는 자외선이나 색깔 신호는 화학 물질의 분비와 무관한 시각적 신호로 분류한다. 따라서 문제에서 '화학적 통신인지 여부'를 묻는 경우에는 페로몬·냄새·분비 등 화학적 특성을 찾아야 한다.
카이로몬, 알로몬 등 다른 명칭은 종간 상호작용을 나타내는 용어로 정의한다. 카이로몬은 송신자에게는 이득이지만 수신자에게 해를 주는 경우를 가리키며 알로몬 등도 송수신자 관계에 따라 정의가 달라진다고 한다.
페로몬은 아주 적은 양으로도 효과가 나타나기 쉬운 특성이 있으므로 '소량 합성·방출'이라는 점을 특징으로 기억해야 한다. 방어를 위한 독성 물질이나 일반적 방어물질 전부를 페로몬으로 총칭하는 것은 개념적 오류이므로 주의해야 한다.
예제
문제에서 '같은 종 내의 통신용 화학물질'을 고르는 경우에는 페로몬을 정답으로 골라야 한다. 반대로 '자외선 반사'처럼 빛의 성질을 묻는 보기라면 화학적 통신이 아니므로 오답 처리해야 한다.
페로몬의 종류를 묻는 문항에서는 성페로몬, 집합페로몬, 경보페로몬을 떠올리고, 방어용 독성 물질이나 카이로몬처럼 종간 상호작용 용어는 제외하여 소거법을 적용한다.
대표 기출 3문항
곤충의 통신에 이용되는 화학적 통신이 아닌 것은?
개미가 위협을 받을 때 분산 또는 공격적인 행동을 유도하는 물질
지나간 흔적으로 남겨두는 물질
암컷의 성적 준비를 알려주는 물질
배추흰나비 암컷의 날개에서 반사되는 자외선
정답과 해설 보기
정답 ④ · 곤충의 화학적 통신에 해당하지 않는 것을 고르는 문제이다. 화학적 통신은 페로몬 같은 화학 물질을 매개로 이루어지며, 개미의 경보 물질, 이동 경로에 남기는 표지 물질, 암컷의 성준비 신호 물질은 모두 화학적 통신의 예이다.
화학적 통신은 페로몬 등 화학 물질을 이용하는 반면, 자외선 반사는 물리적 광신호이므로 화학적 통신이 아니다.
곤충의 방어물질의 종류로 설명이 잘못된 것은?
곤충의 방어샘에서 동정된 화합물로는 알칼로이드, 테로페노이드, 퀴논, 페놀 등이 있다.
사회성 곤충에서는 독샘에서 분비하는 방어물질들이 대부분 효소들이다.
곤충의 방어물질을 총칭 카이로몬이라고 한다.
비사회성 곤충에서는 방어물질 중에 개미들의 경보 페로몬과 같거나 비슷한 구조의 화합물도 있다.
정답과 해설 보기
정답 ③ · 카이로몬(Allomone)은 송신자(곤충)에게는 이득이 되고 수신자(천적이나 경쟁자)에게는 해가 되는 화학물질을 의미합니다. 문제에서 곤충의 방어물질을 총칭하여 카이로몬이라고 한 설명은 틀린 내용입니다.
곤충 방어물질을 총칭하는 용어는 카이로몬이 아니며, 이는 송신자 이득·수신자 해를 주는 특정 화학 신호 물질의 한 유형일 뿐이다.
다음 중 같은 곤충종 내의 다른 개체간 통신을 목적으로 사용되는 페로몬이 아닌 것은?
집합페로몬
방어페로몬
성페로몬
경보페로몬
정답과 해설 보기
정답 ② · 동종 개체 간 통신에 쓰이는 페로몬이 아닌 것을 고르는 문제이다. 페로몬은 같은 종 내 개체 간 화학 신호 물질로, 성페로몬은 교미 상대를 유인하고 집합페로몬은 동종을 한곳에 모이게 하며 경보페로몬은 위험을 동종에게 알린다.