기중기운전기능사 시동장치 — 축전지와 충전을 읽는 법

시동 전 점검의 기본은 세 가지다. 라디에이터의 냉각수, 오일게이지의 윤활유, 축전지의 충전 상태를 확인한다. 공기빼기는 연료계통에 공기가 섞였을 때 하는 작업이므로 윤활계통의 점검 항목이 아니고, 시동 전 일반 점검으로 묶지 않는다.

계기판 전류계는 전기의 흐름 방향을 보여준다. 바늘이 (-) 방향이면 축전지의 전기가 빠져나가는 방전(소모)이고, (+) 방향이면 충전(공급)이다. 엔진이 정지해 있으면 발전기가 돌지 않으므로 충전은 일어날 수 없고, 전조등을 켜 두거나 배선에 누전이 있거나 예열장치를 작동하면 전류가 소모되어 (-)를 가리킨다. 따라서 「발전기가 충전하고 있다」는 것은 (-) 지시의 원인이 될 수 없다. 운전 중 완전히 충전된 축전지에 낮은 충전율로 전기가 들어가는 것은 고장이 아니라 과충전을 막는 정상적인 유지 충전이다.

충전이 잘 되지 않는 원인은 접촉과 배선에서 찾는다. 합선, 축전지 연결선의 헐거움과 단선, 발전기 브러시 스프링의 장력 부족이 충전을 방해한다. 장력이 과다하면 브러시가 오히려 강하게 밀착되어 접촉이 좋아지므로 충전 불량의 원인이 아니다. 지나치게 세면 브러시가 빨리 닳을 수는 있지만 충전 불량과는 다른 문제다.

축전지 관리는 방식에 따라 주기가 다르다. 일반 납산축전지는 스스로 전기가 줄어드는 자기방전이 생기므로, 오래 보관할 때는 15일마다 정기적으로 충전해 극판에 황산납 결정이 굳는 설페이션을 막는다. 무보수 MF 배터리와 같은 주기로 보아 30일 이상 방치하면 방전이 진행되어 성능이 떨어진다. 가장 일반적인 충전 방법은 충전하는 동안 전류를 일정하게 유지해 상태를 관리하기 쉬운 정전류 충전이다.

급속 충전에는 지켜야 할 한계가 있다. 충전 전류는 축전지 용량의 약 1/2 이내로 제한하고, 용량과 같게 흘리면 과전류로 극판이 손상되고 과열되어 폭발 위험이 생긴다. 충전 중 전해액 온도가 45도를 넘지 않게 관리하고, 가스가 많이 발생하면 충전을 중단한다. 장비에 축전지를 단 채 급속 충전할 때는 접지 케이블을 떼는데, 고전류가 발전기 다이오드로 역류해 타 버리는 것을 막기 위해서다. 기동전동기나 조정기 접점 보호, 과충전 방지가 이 조치의 직접 목적은 아니다.